ಬ್ಯೂನಸ್ ಐರಿಸ್: ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಜಗತ್ತಿನ ಸ್ಟಾರ್‌, ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಸೂಪರ್‌ಸ್ಟಾರ್ ಲಿಯೊನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಜೆರ್ಸಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಪಂದ್ಯವನ್ನಾಡಿ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ಗೆ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಬ್ಯೂನಸ್ ಐರಿಸ್‌ನ ಎಸ್ಟಾಡಿಯೊ ಮೊನುಮೆಂಟಲ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಮಂಗಳವಾರ (ಅಕ್ಟೋಬರ್ 6) ನಡೆದ ಬೆನಿನ್ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ 3-0 ಗೋಲುಗಳ ಭರ್ಜರಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದ್ದು, ಮೆಸ್ಸಿ ಸ್ಮರಣೀಯ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಗೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ತಮ್ಮ ಸುದೀರ್ಘ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ತೆರೆ ಎಳೆದಿದ್ದಾರೆ.
ಪಂದ್ಯ ಆರಂಭಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿದ್ದ ‘ಗ್ರಾಸಿಯಾಸ್’ (ಧನ್ಯವಾದಗಳು) ಎಂಬ ಬರಹದ ಬೃಹತ್ 10ನೇ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಜೆರ್ಸಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ಮೆಸ್ಸಿ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಾದ ಥಿಯಾಗೊ, ಮ್ಯಾಟಿಯೊ ಮತ್ತು ಸಿರೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮೈದಾನ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಪಟಾಕಿಗಳ ಸದ್ದು ಮುಗಿಲು ಮುಟ್ಟಿತು. ರಾಷ್ಟ್ರಗೀತೆ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ 39 ವರ್ಷದ ಮೆಸ್ಸಿ ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟರು. ಕೋಚ್ ಲಿಯೊನೆಲ್ ಸ್ಕಾಲೊನಿ ಮತ್ತು ನಿಕೊಲಸ್ ಒಟಮೆಂಡಿ ಕೂಡ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದೆ ಭಾವುಕರಾದರು. ಈ ವಿಶೇಷ ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಮಾಜಿ ಆಟಗಾರ ಡೇವಿಡ್ ಟ್ರೆಝೆಗುಯೆಟ್ ಹಾಗೂ ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದ್ದ ಏಂಜೆಲ್ ಡಿ ಮಾರಿಯಾ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದರು.
ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಬೆನಿನ್ ತಂಡದ ಬಲವಾದ ರಕ್ಷಣಾ ವ್ಯೂಹದಿಂದಾಗಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ತಂಡಗಳು ಗೋಲು ಗಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟಕ್ಕೆ ಮುಂದಾಯಿತು:
ಪಂದ್ಯದ 69ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾಗೆ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಅವಕಾಶ ಲಭಿಸಿತು. ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಸ್ಪಾಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಚೆಂಡನ್ನಿಟ್ಟ ನಾಯಕ ಮೆಸ್ಸಿ ಬಲ ಮೇಲ್ಭಾಗದ ಮೂಲೆಗೆ ಚೆಂಡನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಬಾರಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ 126ನೇ ಹಾಗೂ ಅಂತಿಮ ಗೋಲನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದರು. ಇಡೀ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣ ಎದ್ದು ನಿಂತು ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ನಾಯಕನಿಗೆ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರದ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿತು.
ಪಂದ್ಯದ ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿಗೆ ಹಲವು ಅವಕಾಶಗಳು ಹಾಗೂ ಫ್ರೀ ಕಿಕ್ ಸಿಕ್ಕರೂ ಅವು ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ 3-0 ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಬೆನಿನ್ ವಿರುದ್ಧ ಗೆದ್ದು ಬೀಗಿತು. ಸುಮಾರು ಎರಡು ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ದೇಶದ ಪರ ಅದ್ಭುತ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಮೆಸ್ಸಿಯ ನಿರ್ಗಮನದೊಂದಿಗೆ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನ ಸ್ವರ್ಣ ಯುಗವೊಂದು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡಂತಾಗಿದೆ.